Utrecht - Tijdens het Internationaal Latijns filmfestival (LAFF) te Utrecht heeft de wereldberoemde filmregisseur Walter Salles, bekend van films als Central Do Brasil en The Motorcycles Diaries, de eerste officiële tekening van stripheld Gabucha in ontvangst mogen nemen. Het gaat om een creatie van striptekenaar Michiel Paets en beeldt uit het dappere meisje Gabucha, die als held voor vele Zuid-Amerikaanse kinderen in de vele sloppenwijken staat, die dagelijks vechten voor een menswaardig bestaan.

Het stripfiguurtje Gabucha zal het symbool zijn voor Project Gabucha, een nieuw initiatief ontstaan uit Stichting Ombu en de Amsterdamse stichting Vlinderen voor Kinderen van Filmactrice Esmarel Gasman.

Walter Salles is momenteel in Nederland als eregast van het drukbezochte internationaal filmfestival waar hij zijn nieuwste film promoot “Linha de Passa”. Een verhaal over vier broers en hun ongehuwde moeder die dagelijks hard moeten vechten om zichzelf overeind te houden in een harde Braziliaanse maatschappij. Ieder probeert op zijn manier hun dromen te verwezenlijken, maar dat gaat beslist niet over rozen. Regisseur Walter Salles laat op treffende manier zien hoe hard de strijd is voor veel kinderen om verder te komen.

Project Gabucha, een initiatief van de Nederlandse filmactrice Esmarel Gasman en Hogeschooldocent Marco van Stralen, wil staan voor die projecten die kinderen in Zuid-Amerika ondersteunen om hun dromen waar te maken. De twee waren dan ook reuze blij dat deze wereldberoemde filmregisseur bereidt was de eerste officiële tekening van stripfiguurtje Gabucha in ontvangst te nemen als officiële start van een nieuw initiatief van Stichting Ombu.

Het stripfiguurtje is ontwikkeld door de Hilversumse tekenaar Michiel Paets. Michiel heeft gestudeerd aan de kunstacademie in Kampen van 1996 t/m 2001. Daar is hij afgestudeerd met zelfportretten in pastelkrijt en een autobiografisch prentenboek.

Sinds 2006 maakt hij wekelijks een cartoon voor de Gooi en Eembode, soms een tekening voor een 'goed doel' (zoals de klimaatgids van Stichting Natuur en Milieu.) en nu is hij verbonden aan Project Gabucha om in de toekomst, zodra de website van Gabucha klaar is, twee-wekelijks een strip af te leveren waarin de dappere avonturen van het meisje Gabucha worden gepresenteerd om mensen aan te moedigen meer bewust te worden van het leven van veel kinderen in Zuid –Amerika.

Hij zegt daarover: “Werken voor Gabucha geeft mij de gelegenheid om een van mijn 'dromen' te verwezenlijken, namelijk het maken van een eigen gag-strip voor een publiek, waarbij ik hoop in de loop van de verschijning van de strip de figuren en wereld waarin de figuren leven steeds meer diepgang te kunnen geven. Daarnaast heb ik de droom om ooit eens een ECHT stripboek te maken, maar dat project bevind zich nog in de ontwikkelingsfase. Mijn grootste voorbeelden (in de breedste zin van het woord) zijn Marten Toonder, Dave Sim, David Hockney, Joe Jackson en Frank Zappa. Op dit moment heb ik nog geen eigen website, maar die moet er wel gaan komen."

De Braziliaan Walter Salles moedigt het initiatief aan van de Gabuchaleden. Wel maakte hij hen erop attent dat hij zich zorgen maakt over de vele kleine stichtingen die zich ontfermen over alle Braziliaanse kinderen in sloppenwijken. Er zou eens kritischer gekeken moeten worden hoe er meer zou kunnen worden samengewerkt en effectiever. Deze kritische opmerking herkent Marco van Stralen, van Stichting Ombu beslist. Daarom willen we ook via Stichting Ombu vooral lokale werkers ondersteunen, zodat zij effectiever omgaan met hun middelen en tijd. Het is een proces waar we zeker op de achtergrond een steentje aan bij willen dragen. Daarnaast stellen we dusdanige kritische eisen dat niet iedere lokale stichting in aanmerking komt voor een bijdrage voor hun kinderproject.

Het Internationaal Latijns Amerikaans festival is nog te zien tot en met 14 mei in het Utrechtse Louis Hartloopers filmtheater. De mooiste films uit Zuid-Amerika worden er met veel elan getoond.
Voor meer info: www.laff.nl

Op zondag 7 juni a.s. fietsen wethouders Boog (D'66) en Jan Rensen (PvdA) en andere politici samen met studenten/docenten HU en anderen voor kinderen met gehoorimplantaten in Argentinië.

Belangstellenden voor het stripfiguurtje Gabucha en haar Kinderproject: www.gabucha.nl (onder constructie) en www.stichtingombu.nl.
Info: of 06 48 40 90 66.